¿Por qué me duele el diente solo cuando mastico de un lado?

El dolor al masticar de un solo lado suele indicar un problema específico en un diente. Las causas más comunes son una fisura microscópica, una calza (empaste) que quedó muy alta, una caries profunda o una inflamación temprana de la pulpa. Debido a que las fisuras pueden empeorar rápidamente, lo mejor es hacerse una evaluación en unos pocos días, especialmente si el dolor persiste después de dejar de morder.

En La Mirada One Dental, escuchamos esta misma queja casi todas las semanas. Un paciente muerde algo normal, como un pedazo de pan o un sándwich de pollo, y siente un pinchazo agudo en un molar. Sin inflamación. Sin un agujero evidente. Solo un diente que protesta cada vez que le cae comida encima.

Esa pista es importante. El dolor al masticar de un solo lado nos dice mucho incluso antes de tocar un instrumento dental.

¿Qué suele significar el dolor al masticar de un solo lado?

Cuando el dolor aparece en un punto específico bajo presión, casi nunca se trata de una sensibilidad generalizada. Es un problema estructural en un diente. Los sospechosos habituales son el síndrome del diente fisurado, una calza alta o deteriorada, una caries profunda que llega al nervio, una inflamación temprana de la pulpa, un absceso o dolor reflejo proveniente de los senos paranasales.

El tipo de dolor nos ayuda a reducir las opciones. Un pinchazo agudo en el momento en que se libera la presión apunta en una dirección. Un dolor sordo y persistente apunta a otra. El dolor que solo se presenta con el frío o los dulces señala algo completamente distinto.

La primavera pasada, una maestra del área de Cerritos vino a nuestra clínica tras sentir un pinchazo agudo en un molar inferior derecho cada vez que masticaba su granola de la mañana. Sin inflamación, sin sensibilidad al frío, nada visible. El dispositivo de prueba de mordida (bite stick) nos confirmó exactamente lo que sospechábamos: el síndrome del diente fisurado.

¿Podría ser un diente fisurado que no puedo ver?

Con frecuencia, sí. Según la Asociación Americana de Endodoncistas, el síndrome del diente fisurado muchas veces no muestra daños visibles en una radiografía estándar. La fisura corre verticalmente a través del esmalte y la dentina, pero es demasiado delgada para proyectar una sombra en las imágenes.

La señal clásica es un dolor agudo al liberar la presión de la mordida, no durante la mordida en sí. Al morder, las dos mitades del diente se separan. Al soltar, regresan a su posición original con fuerza y pellizcan el nervio. Ese rebote es el momento que duele.

Según datos de la revista Journal of Endodontics, los dientes fisurados ocurren con mayor frecuencia en los molares inferiores (mandibulares), especialmente en los segundos molares. Los dientes con calzas grandes y antiguas representan el grupo de mayor riesgo porque la estructura dental restante ya está debilitada.

Lo diagnosticamos con unas pocas herramientas sencillas. Un dispositivo de mordida (usted muerde una pequeña cuña de plástico diente por diente hasta que uno reproduce el dolor). Transiluminación, donde una luz brillante pasa a través del diente y la fisura interrumpe el paso de la luz. En ocasiones, realizamos una tomografía computarizada 3D (CBCT) si la fisura es más profunda.

¿Por qué a veces una calza o una corona causan esto?

Esto suele sorprender a los pacientes. Una calza que quede incluso una fracción de milímetro demasiado alta concentra toda la fuerza de la mordida en un solo punto. La Asociación Dental Americana señala que los contactos oclusales altos después de un trabajo de restauración son una causa conocida de dolor localizado al masticar, y se pueden corregir con un ajuste rápido de la mordida.

Si le colocaron una calza o corona en las últimas semanas y le empezó a doler un lado, llámenos. Un ajuste de dos minutos con papel de articular suele resolver el problema por completo.

La otra causa relacionada con las calzas es la caries recurrente. Las bacterias pueden filtrarse debajo del borde de una calza antigua años después de haber sido colocada. La estructura dental que está debajo se debilita, la calza deja de dar el soporte adecuado a la cúspide del diente y comienza el dolor al masticar. Detectado a tiempo, esto se soluciona con una calza. Detectado tarde, se convierte en una corona o algo peor.

¿Cuándo es el dolor dental de un solo lado una emergencia médica?

La mayoría de los dolores al masticar de un solo lado no representan una emergencia de 2 a.m. Sin embargo, se convierte en una cuando aparecen estos síntomas:

• Hinchazón en la encía, la mejilla o la mandíbula

• Fiebre o malestar general

• Dolor que lo despierta por la noche

• Un mal sabor de boca repentino (posible drenaje de un absceso)

• Dolor que dura más de tres o cuatro días sin disminuir

Estos síntomas señalan una infección. La AAE advierte que las fisuras no tratadas pueden extenderse hacia la raíz, provocando la necrosis de la pulpa y obligando a realizar una endodoncia o una extracción. Un diente que se pudo haber salvado con una corona en marzo puede convertirse en un diente insalvable para junio.

Esa es la importancia de detectarlo a tiempo.

Ofrecemos un examen dental de emergencia gratuito para pacientes nuevos. Si viene desde Norwalk, Whittier o cualquier lugar a lo largo de Imperial Highway, lo atenderemos, tomaremos la radiografía, haremos las pruebas de mordida y le diremos qué está pasando. Sin costo por el diagnóstico.

¿Podría ser en realidad un problema de mis senos paranasales?

A veces, sí. El Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial señala que la inflamación del seno maxilar puede reflejar dolor en los dientes superiores posteriores. Las raíces de los molares superiores están muy cerca del piso del seno paranasal. Cuando hay congestión o infección en los senos paranasales, la presión en esas raíces puede imitar un dolor de muelas, incluyendo el dolor al masticar.

Algunas pistas apuntan a los senos paranasales en lugar del diente. El dolor afecta a varios dientes superiores a la vez, no solo a uno. Se siente peor al inclinarse hacia adelante o al acostarse. Presenta congestión o presión debajo de los ojos. No hay sensibilidad al frío.

Vemos este patrón a menudo durante la temporada de alergias, y con estudiantes de Biola University que vienen convencidos de que necesitan una endodoncia cuando en realidad lo que necesitan es un descongestionante y unos días de descanso.

Qué puede hacer esta noche antes de su cita

Si no puede conseguir una cita de inmediato, así es como puede evitar que el problema empeore:

• Masticar solo del lado opuesto. Cada mordida en el diente dolorido extiende aún más la fisura.

• Evitar alimentos duros, pegajosos y muy calientes o fríos. Evite el hielo, los caramelos masticables y el pan crujiente.

• Tomar analgésicos de venta libre según las instrucciones del empaque. El ibuprofeno suele funcionar bien para la inflamación dental si puede tomarlo de forma segura.

• Enjuagarse con agua tibia con sal dos o tres veces al día si la encía alrededor del diente se siente irritada.

• No retrasar la cita. El tratamiento temprano suele significar una calza simple o una incrustación (onlay). El retraso a menudo significa una corona, una endodoncia o una extracción.

Tan sencillo como eso.

Preguntas frecuentes

¿Cómo puede mi dentista encontrar una fisura que no se ve en las radiografías?

Utilizamos una combinación de pruebas. Un dispositivo de mordida aísla cada diente para que nos indique cuál de ellos duele al liberar la presión. La transiluminación proyecta una luz brillante a través del diente, y cualquier fisura bloqueará o dispersará la luz. También podemos usar lupas de aumento, tintes de contraste o una tomografía computarizada CBCT en 3D para fisuras más profundas. El diagnóstico suele ser claro en unos pocos minutos.

¿El dolor desaparecerá por sí solo?

A veces el dolor disminuye durante unos días, lo que hace creer a las personas que el problema se resolvió. Raras veces es así. Las fisuras no se curan por sí solas y las caries no retroceden. Si el nervio finalmente muere, el dolor agudo se detiene, pero entonces se enfrentará a una endodoncia o una extracción en lugar de una simple calza.

¿Necesito una endodoncia si tengo el síndrome del diente fisurado?

No siempre. Si la fisura es superficial y no ha llegado al nervio, una corona o una incrustación (onlay) que mantenga unido el diente puede ser suficiente. Si la fisura ha llegado a la pulpa, una endodoncia seguida de una corona suele ser el camino para salvar la pieza. No sabremos cuál de las dos opciones se requiere hasta que hagamos las pruebas pertinentes.

¿La presión en los senos paranasales realmente puede sentirse como dolor de muelas?

Sí, especialmente en los dientes superiores posteriores. Las raíces se encuentran justo debajo del piso de los senos paranasales, por lo que la inflamación en esta zona puede ejercer presión sobre ellas y producir un dolor de muelas real y pulsátil. Descartamos o confirmamos esto con unas pruebas sencillas durante su visita.

¿Cuánto cuesta reparar un diente fisurado?

Depende totalmente de qué tan profunda sea la fisura. Una calza con resina o una incrustación (onlay) es la opción menos costosa. Una corona cuesta más. Una endodoncia combinada con una corona es el camino de restauración más complejo. Le entregamos un presupuesto claro y por escrito antes de comenzar cualquier tratamiento, y aceptamos la mayoría de los planes de seguros PPO principales, CareCredit y nuestro plan de membresía propio para pacientes sin seguro.

Si masticar de un lado le ha estado molestando por más de un día o dos, no espere más. Llame a La Mirada One Dental al (562) 777-1234 o reserve su cita en línea. Ofrecemos citas los sábados para pacientes que no pueden ausentarse durante la semana laboral, y un examen de emergencia gratuito si es nuevo en nuestra clínica.