¿Por qué se me traba o me hace clic la mandíbula al abrir la boca?

El chasquido o la traba de la mandíbula generalmente significa que el pequeño disco dentro de la articulación temporomandibular (ATM) se está saliendo de su posición, a menudo debido a apretar los dientes, rechinar, el estrés o masticar chicle. Los chasquidos indoloros son comunes y rara vez urgentes, pero una mandíbula que permanece trabada, altera la mordida o causa dolor agudo amerita una visita al dentista el mismo día.

En La Mirada One Dental, hemos visto un aumento constante en las quejas de mandíbula en los últimos años, especialmente de pacientes autónomos de entre 30 y 50 años que pasan largas horas frente a un escritorio. Una diseñadora gráfica independiente de los vecindarios cercanos a la Universidad de Biola vino el mes pasado convencida de que tenía un molar fracturado. ¿Su problema real? Apretar los dientes por la noche, lo que había convertido su ATM en una molestia diaria. Historias como la de ella son comunes.

¿Qué sucede cuando la mandíbula hace un chasquido o se traba?

La articulación temporomandibular se encuentra justo en frente de cada oído. Es la bisagra que le permite hablar, masticar y bostezar. Entre el hueso de la mandíbula y el cráneo hay un pequeño disco amortiguador que se desliza al abrir y cerrar la boca.

Cuando ese disco se desliza hacia adelante o hacia los lados, puede volver a su lugar con un chasquido. Cuando se atasca, la mandíbula se traba. A veces, los músculos alrededor de la articulación sufren espasmos y mantienen todo tenso, lo que se siente similar pero tiene una causa diferente.

Dos problemas diferentes. Una misma sensación de que "algo no está bien".

Causas comunes que vemos en los pacientes de La Mirada

La mayoría de las quejas de mandíbula en nuestro consultorio se deben a hábitos y al estrés, no a lesiones. Según la Asociación Dental Americana, el bruxismo (rechinar los dientes) es un contribuyente común a los síntomas de la ATM, y lo vemos constantemente en pacientes que viajan diariamente por Imperial Highway o la Interestatal 5 durante la hora pico.

• Apretar y rechinar los dientes por la noche. A menudo pasa desapercibido hasta que la pareja lo señala.

• Masticar chicle de forma crónica. Masticar todo el día sobrecarga la articulación.

• Estrés y tensión mandibular. Las semanas de fechas límite de entrega tensan los músculos de la mandíbula.

• Trabajo dental reciente. Mantener la boca muy abierta para un procedimiento largo puede forzar la articulación durante unos días.

• Traumatismo o latigazo cervical. Un choque leve en Beach Boulevard puede repercutir en la mandíbula semanas después.

• Artritis en la articulación. Más común con la edad.

Muchos pacientes también notan que sus síntomas empeoran durante las temporadas de alta presión. Semana de exámenes finales para los estudiantes de Biola. Temporada de impuestos para nuestras familias de trabajadores autónomos en Cerritos y Norwalk. El patrón es real.

¿Debería preocuparme por un chasquido mandibular sin dolor?

A menudo, no. Un chasquido indoloro que ha sido igual durante años suele ser una peculiaridad mecánica de la articulación. El Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial (NIDCR) estima que los trastornos de la ATM afectan de 5 al 12 por ciento de la población, y la mayoría nunca necesita un tratamiento agresivo. La mayoría de los casos son temporales y se resuelven con cuidados conservadores.

A qué debemos prestar atención en su lugar:

• Nuevo dolor alrededor del oído o la sien

• Un chasquido que de repente se convierte en una traba

• Su mordida se siente desalineada al cerrar la boca

• Dolores de cabeza frecuentes por la mañana

• Zumbido en los oídos o sensación de oído lleno

Si aparece alguno de estos síntomas, vale la pena llamarnos.

Cuándo la mandíbula trabada requiere atención dental el mismo día

Algunas situaciones no deben esperar. Llámenos el mismo día si:

• Su mandíbula está trabada y abierta, o trabada y cerrada por más de unos minutos

• De repente no puede juntar los dientes como de costumbre

• Tiene un dolor severo en un solo lado con hinchazón visible

• Sufrió un golpe reciente en la cara y la mandíbula se siente inestable

Mientras espera, mantenga la mandíbula quieta. No mastique. Aplique una compresa tibia durante 15 minutos a la vez. Intente relajar suavemente los músculos en lugar de forzar la articulación para que vuelva a su posición. Forzarla rara vez funciona y a menudo empeora las cosas.

Cómo evaluamos los problemas de la ATM en La Mirada One Dental

Nuestro examen comienza de manera sencilla. El Dr. Park revisa su rango de movimiento, escucha si hay chasquidos o sonidos de rechinamiento, y palpa la articulación y los músculos circundantes mientras abre y cierra la boca. Medimos qué tan amplio puede abrir cómodamente y buscamos asimetrías.

Luego viene la mordida. Los patrones de desgaste en sus dientes nos dicen mucho. Las facetas planas y brillantes en los molares posteriores generalmente significan rechinamiento. Las astillas en los bordes frontales a menudo apuntan a que aprieta los dientes.

Cuando es necesario, utilizamos imágenes digitales y tomografías 3D CBCT para observar la articulación en sí. También descartamos problemas de origen dental. Un molar fracturado o una restauración dental defectuosa pueden imitar el dolor de la ATM, y queremos estar seguros de tratar la fuente real. Esa es la clave.

Tratamientos conservadores que suelen ayudar primero

La Asociación Dental Americana recomienda comenzar con tratamientos reversibles y conservadores para la ATM antes de considerar cualquier procedimiento irreversible. Estamos completamente de acuerdo. La mayoría de los pacientes se sienten significativamente mejor a las dos o cuatro semanas de realizar cambios sencillos.

• Dieta blanda de una a dos semanas. Dele un descanso a la articulación. Evite los bagels, la carne asada y el chicle.

• Compresas tibias y estiramientos suaves. Cinco a diez minutos, varias veces al día.

• Protector bucal nocturno personalizado. Una Revisión Cochrane encontró que las férulas oclusales pueden reducir los síntomas del dolor de ATM relacionado con el bruxismo. Un protector comprado en la tienda es un punto de partida, pero uno personalizado se adapta mejor y dura más.

• Manejo del estrés y postura. La tensión del hombro viaja hacia arriba.

• Antiinflamatorios no esteroideos (AINE) según las indicaciones de la etiqueta. Ayuda a corto plazo para la inflamación.

Si los síntomas no mejoran después de los cuidados conservadores, podemos derivarlo a un cirujano maxilofacial o especialista en ATM para obtener imágenes avanzadas o terapia dirigida. El NIDCR señala que los trastornos de la ATM son más comunes en mujeres que en hombres, y la atención especializada está bien establecida cuando es necesaria.

Pasos sencillos. Alivio real.

Preguntas frecuentes

¿Puede desaparecer el chasquido de la mandíbula por sí solo?

A menudo, sí. Muchos chasquidos leves mejoran cuando cesa el desencadenante subyacente, ya sea masticar chicle, un período estresante en el trabajo o una tensión mandibular temporal después de una cita dental larga. Si el chasquido es indoloro y estable, es razonable monitorearlo. Si cambia o comienza a doler, venga a un examen.

¿Debo ir a urgencias si mi mandíbula se queda abierta?

Si su mandíbula no se cierra y no puede comunicarse con un dentista rápidamente, la sala de urgencias es adecuada porque pueden ayudar a reposicionarla. Durante nuestro horario de atención, llamar primero a La Mirada One Dental suele ser más rápido y menos costoso. Ofrecemos citas los sábados, lo que ayuda a los pacientes de Cerritos, Whittier y Norwalk que no pueden ausentarse del trabajo durante la semana.

¿Masticar chicle realmente causa problemas de ATM?

Masticar chicle de manera ocasional está bien para la mayoría de las personas. Masticar todo el día es otra historia. La articulación no está diseñada para una carga constante, y el hábito frecuente de masticar chicle es uno de los desencadenantes más comunes que vemos en pacientes menores de 40 años. Reducir su consumo suele ser lo primero que recomendamos.

¿Un protector bucal nocturno solucionará el chasquido de mi mandíbula?

Un protector nocturno personalizado no reposicionará un disco desplazado, pero puede reducir el hábito de apretar y rechinar que mantiene la articulación irritada. Para los pacientes cuyos síntomas se deben al bruxismo, un protector bien ajustado suele brindar un alivio notable en pocas semanas. Los adaptamos aquí en el consultorio.

¿Puede una mala mordida debido a una restauración dental causar dolor de mandíbula?

Sí. Una restauración que quede incluso ligeramente alta puede desalinear su mordida y obligar a los músculos de la mandíbula a compensar cada vez que cierra la boca. Si el dolor comenzó poco después de un trabajo dental reciente, llame al consultorio que colocó la restauración. Un ajuste rápido de la mordida a menudo lo soluciona.

Si su mandíbula ha estado haciendo chasquidos, trabándose o doliendo, nos gustaría echar un vistazo. Llame a La Mirada One Dental al (562) 777-1234 o pase por nuestra oficina en 14930 E Imperial Hwy, Suite D. Atendemos a pacientes de La Mirada, Cerritos, Norwalk, Whittier y la Universidad de Biola de lunes a viernes y los sábados.