¿Por qué a mi hijo solo le duele la muela cuando está en la escuela?

Si su hijo solo se queja de dolor de muelas en la escuela, las causas más comunes son los alimentos azucarados o fríos de la cafetería que irritan una pequeña caries, la acumulación de comida entre los molares, la erupción de un molar de los 6 o 12 años, un diente de leche flojo o el apretamiento de mandíbula relacionado con el estrés. Un dolor que dura más de dos días justifica una visita al dentista.

Los padres en La Mirada nos comentan esto todo el tiempo. El patrón es curiosamente específico. Todo bien en el desayuno, todo bien en la cena, pero la enfermera escolar volvió a llamar a las 12:30. En La Mirada One Dental, hemos aprendido a hacer algunas preguntas clave antes de asumir lo peor. Por lo general, hay una historia detrás del momento del dolor.

El mes pasado, una mamá del vecindario cercano al Parque Regional de La Mirada trajo a su hijo de 8 años después de tres semanas consecutivas de quejas después del almuerzo en su escuela primaria de La Mirada USD. No había dolor en casa. No había dolor los fines de semana. Resultó ser una barra de granola y una pequeña caries que trabajaban juntas contra un molar inferior. Una sola visita lo solucionó.

¿Por qué mi hijo solo se queja de dolor de muelas en la escuela?

El desencadenante casi siempre está relacionado con lo que comen, cuándo lo comen y cómo lo comen. Las comidas en casa suelen ser más blandas, templadas y predecibles. Los almuerzos escolares introducen leche fría, jugos, bocadillos pegajosos y papas fritas crujientes en un intervalo de 20 minutos. Eso es mucha presión sobre un solo diente.

También influye el factor de concentración. Los niños no se quedan quietos a notar las sensaciones de su cuerpo cuando están en casa. En la escuela, están sentados en silencio en clase después de almorzar, y cualquier molestia persistente de repente capta toda su atención. Es entonces cuando lo reportan.

El dolor suele ser real. Lo que pasa es que la vida en el hogar lo enmascara.

¿Qué alimentos del almuerzo podrían desencadenar el dolor de muelas?

Los menús de las cafeterías escolares están llenos de desencadenantes de caries. Según la Asociación Dental Americana (ADA), las bebidas azucaradas y el consumo frecuente de carbohidratos fermentables aumentan significativamente el riesgo de caries en los niños. Observe lo que hay en la bandeja:

• Jugos en bolsa y leche con sabor. El azúcar permanece en los dientes durante el resto de la tarde.

• Cartones de leche fría y agua con hielo. La sensibilidad al frío suele ser el primer signo de una zona de esmalte debilitado o de una caries incipiente.

• Gomitas de fruta y barras de granola. Los alimentos pegajosos se acumulan en los surcos de los molares y permanecen allí durante horas.

• Papas fritas, pretzels y galletas saladas. Los trozos crujientes se introducen entre los dientes y presionan las encías.

Si el dolor aparece justo después del almuerzo, aquí es donde empezamos a buscar. Una pequeña caries que no molesta con una cena de pasta caliente, sin duda dolerá con una bolsa de jugo helada.

¿Podría ser un diente de leche flojo o un nuevo molar que está saliendo?

La edad importa en este caso. Según la Academia Americana de Odontología Pediátrica (AAPD), los primeros molares permanentes suelen erupcionar entre los 6 y los 7 años, y los segundos molares entre los 11 y los 13 años. Ambas etapas ocurren justo en la mitad de los años escolares.

Los molares en erupción pueden doler todo el día, pero masticar el almuerzo empeora la molestia. El tejido de la encía sobre el diente está sensible y a menudo inflamado. Los niños lo describen como dolor de muelas porque no tienen otra palabra para definirlo.

Los dientes de leche flojos son el otro caso clásico. Un diente flojo que no da problemas en casa se mueve de forma agresiva en la mesa del almuerzo al morder un trozo de manzana. Esa es toda la explicación.

En casa, lávese las manos y palpe suavemente la zona. Si ve un nuevo bulto blanco que empuja a través de la encía detrás del último molar, se trata de una erupción. Si un diente frontal se mueve más de uno o dos milímetros, es una exfoliación normal.

¿Mi hijo está estresado o ansioso por la escuela?

Esto sorprende a los padres. La AAPD estima que el bruxismo, o rechinar de dientes, afecta entre el 15 y el 40 por ciento de los niños y puede desencadenarse por el estrés. El apretamiento diurno es real y a menudo ocurre durante exámenes, presentaciones o por presión social durante el almuerzo.

Los niños no siempre tienen el vocabulario para distinguir el dolor de mandíbula del dolor de muelas. Para un niño de 7 años, una mandíbula dolorida después de 30 minutos de tensión se siente exactamente igual que un dolor de muelas.

Haga preguntas abiertas. No pregunte "¿te duele el diente?", sino "¿qué estabas haciendo justo antes de que te empezara a doler?". Es posible que le hable de un examen de ortografía, de un problema con un amigo o de un simulacro de incendio. Esos son datos importantes.

Si el patrón es impulsado por la ansiedad, tanto el maestro como el dentista tienen un papel que desempeñar. Nosotros podemos comprobar si hay desgaste en los dientes. El maestro puede contarle lo que ocurre en el aula.

¿Cuándo debo llevar a mi hijo al dentista?

Algunos dolores de muelas escolares desaparecen por sí solos en uno o dos días. Otras veces se requiere un examen real. Los CDC señalan que la caries dental es la enfermedad crónica más común de la infancia en los Estados Unidos, por lo que no esperamos mucho para revisarla.

Traiga a su hijo si:

• El dolor ha durado más de dos días.

• Ve una inflamación visible, una mancha oscura o un pequeño orificio en un diente.

• Hay fiebre acompañada de dolor de muelas.

• El dolor los despierta por la noche.

• Evitan masticar de un lado.

La AAPD recomienda revisiones dentales cada seis meses para la mayoría de los niños, y una visita a mitad de ciclo por dolor siempre es adecuada. El Dr. Park aborda los exámenes pediátricos con suavidad. Usamos la conversación para romper el hielo, nuestro menú de confort (cobijas, bálsamo labial, tapones para los oídos) y citas cortas para mantener la calma. A los niños nerviosos no les va bien con explicaciones largas en el sillón dental. Hacemos que todo fluya con rapidez.

Nuestro horario de los sábados también ayuda. Los padres que trabajan en Cerritos, Norwalk y el área de la Universidad Biola no siempre tienen flexibilidad durante la semana. El sábado es una excelente opción.

Preguntas frecuentes

¿Debo dejar a mi hijo en casa y no mandarlo a la escuela por un dolor de muelas?

Si el dolor es leve y pueden comer y concentrarse, por lo general pueden ir a la escuela. Déjelos en casa si hay fiebre, inflamación o un dolor lo suficientemente intenso como para interrumpir el sueño o la alimentación. En esos casos, llámenos el mismo día. Un problema dental que impide que un niño vaya a la escuela es un problema dental que necesita un examen, no solo descanso.

¿Puedo enviar analgésicos a la escuela para mi hijo?

La mayoría de las escuelas exigen que los medicamentos pasen por la enfermera con un formulario firmado por los padres. Consulte la política específica de su escuela de La Mirada USD. Para un dolor de muelas, el ibuprofeno infantil tomado con alimentos suele funcionar mejor que el acetaminofén porque el dolor dental suele ser de carácter inflamatorio. Nunca envíe aspirina para un niño.

¿Qué cambios en el almuerzo ayudan si mi hijo tiene dientes sensibles?

Pruebe con agua a temperatura ambiente en lugar de agua con hielo, leche sola en lugar de chocolate o sabores, fruta fresca en lugar de gomitas de fruta, y queso o yogur para el calcio. Evite los jugos en bolsa y las barras de granola pegajosas hasta que hayamos revisado el diente. Las comidas calientes en termo (sopa, pasta) son una excelente alternativa para evitar la sensibilidad al frío.

¿Cómo sé si es una caries o simplemente un diente flojo?

Los dientes de leche flojos se mueven al tocarlos y suelen sentirse mejor después de que el diente se cae. Las caries duelen con alimentos dulces o fríos, y el dolor no viene acompañado de un diente flojo. Si ve una mancha oscura, un orificio o una zona blanca y calcárea en la superficie del diente, se trata de una caries. En caso de duda, podemos revisarlo en unos 15 minutos.

¿La Mirada One Dental atiende a niños de las escuelas de La Mirada USD?

Sí. Atendemos a familias de todo el distrito de La Mirada USD, además de estudiantes de Cerritos, Norwalk, Whittier y Buena Park. Nuestra oficina está en Imperial Highway, de fácil acceso después de la escuela o los sábados. Aceptamos la mayoría de los planes PPO y ofrecemos un plan de membresía propio para familias que no cuentan con un seguro dental tradicional.

¿Listo para programar la revisión de su hijo?

Si el dolor de muelas de su hijo en los días de escuela ha durado más de un par de días, o si simplemente desea tener tranquilidad, estaremos encantados de revisarlo. Llame a La Mirada One Dental al (562) 777-1234 para programar una cita con el Dr. Park. Por lo general, tenemos citas disponibles para la misma semana y los sábados.