¿Por qué mi hijo tiene manchas blancas en sus dientes frontales?

Las manchas blancas en los dientes frontales de un niño suelen indicar una de tres cosas: desmineralización temprana del esmalte (una pre-caries que es reversible), fluorosis dental leve por exposición al fluoruro durante el desarrollo dental o hipoplasia del esmalte debido a enfermedad o trauma. Ninguna es una emergencia, pero un examen dental confirma la causa y evita su progresión.

En La Mirada One Dental, los padres a menudo notan estas manchas entre limpiezas. Una mamá del vecindario de Biola University trajo recientemente a su hijo de 6 años después de notar una mancha calcárea arriba de su diente frontal durante una selfi a la hora del baño. Se sintió aliviada al saber que se podía detectar y revertir con los pasos correctos.

Esto es lo que le decimos a cada familia que entra con la misma pregunta.

¿Qué significan normalmente las manchas blancas en los dientes frontales de un niño?

Las manchas blancas señalan un cambio en el contenido mineral del esmalte o en su estructura. El esmalte normalmente es translúcido, por lo que cualquier cosa que altere su densidad se muestra como una mancha opaca, calcárea o de un blanco más brillante.

Las tres causas más comunes que vemos en los niños son:

• Desmineralización temprana: la etapa más temprana de una caries, que a menudo es reversible

• Fluorosis dental: un cambio cosmético por tragar demasiado fluoruro mientras se formaban los dientes

• Hipoplasia del esmalte: esmalte que nunca se desarrolló por completo, generalmente debido a una enfermedad o trauma

Las manchas blancas casi nunca son una emergencia. Pero son un mensaje. Ignorarlas puede convertir un problema reversible en una calza o empaste más adelante.

¿Podría la mancha blanca ser una caries temprana?

Sí, y honestamente, esta es la causa más común que vemos. Una mancha calcárea y de color blanco opaco a lo largo de la línea de las encías o alrededor de un bracket se denomina lesión de mancha blanca. Significa que el ácido de la placa ha extraído los minerales del esmalte.

Según la ADA, estas lesiones son reversibles con fluoruro y una mejor higiene bucal antes de que progresen a una cavitación real. Ese es todo el truco: detectarlo a tiempo.

Lo vemos con más frecuencia en niños que:

• Usan brackets o retenedores y olvidan cepillar ciertas zonas

• Toman jugo, leche con chocolate o bebidas deportivas a lo largo del día

• Se cepillan rápidamente o se saltan el cepillado nocturno

• Comen galletas saladas, gomitas o bocadillos de frutas entre comidas

La reversión es sencilla: un mejor cepillado, pasta de dientes con fluoruro de concentración recetada, menos bebidas azucaradas entre comidas y un barniz de fluoruro en la visita de limpieza. La Academia Americana de Odontología Pediátrica señala que el barniz de fluoruro aplicado de dos a cuatro veces al año reduce el riesgo de caries tanto en los dientes de leche como en los de adultos.

¿Qué es la fluorosis dental y cómo la reconozco?

La fluorosis dental se ve diferente. Se presenta como líneas, vetas o motas blancas tenues y simétricas, generalmente en varios dientes de manera uniforme en lugar de una mancha aislada.

Los CDC explican que la fluorosis se desarrolla cuando los niños ingieren un exceso de fluoruro durante los años en que se forman los dientes, generalmente desde el nacimiento hasta aproximadamente los 8 años. La fuente más común es tragar pasta de dientes, pero el agua de pozo o los suplementos de fluoruro también pueden contribuir.

La buena noticia: la fluorosis leve es solo estética. Según los CDC, la fluorosis dental leve aparece como líneas blancas tenues visibles solo tras una inspección cercana y no afecta la función dental. De hecho, los dientes con fluorosis leve son ligeramente más resistentes a las caries.

Cómo diferenciar la fluorosis de una caries en casa:

• La fluorosis suele estar en varios dientes de forma uniforme

• Una mancha de desmineralización suele estar en un solo diente, cerca de la línea de las encías

• La fluorosis no crece ni se oscurece con el tiempo

¿Qué pasa con la hipoplasia del esmalte?

La hipoplasia del esmalte significa que el esmalte no se formó por completo en primer lugar. Puede verse como manchas blancas opacas, manchas de color amarillo-marrón, hoyuelos o surcos poco profundos en la superficie del diente.

El NIDCR lo describe como un defecto del desarrollo donde el esmalte es más delgado o incompleto, a menudo causado por enfermedades, fiebre alta, deficiencia nutricional o trauma durante la formación del diente. Una caída fuerte sobre un diente de leche a los 3 años, por ejemplo, puede afectar al diente permanente que se está desarrollando debajo.

El tratamiento depende de cuánto esmalte falte:

• Casos leves: monitoreo y barniz de fluoruro

• Casos moderados: selladores o resinas del color del diente

• Casos más severos: adhesión estética o, en la adolescencia, carillas

Un papá de Cerritos trajo a su hija de 8 años que había tenido fiebre alta a los 2 años. Dos de sus dientes frontales permanentes salieron con manchas blancas visibles. Un tratamiento rápido de adhesión dental las disimuló maravillosamente. Se fue sonriendo.

¿Cuándo debemos traer a nuestro hijo a La Mirada One Dental?

Reserve una visita si:

• La mancha se está volviendo más grande o más oscura

• Su hijo menciona sensibilidad al frío o a los dulces

• Nota nuevas manchas entre los chequeos

• Su hijo no ha tenido un examen dental en los últimos seis meses

De lo contrario, las limpiezas de rutina cada seis meses son el mejor momento para monitorear. La Academia Americana de Odontología Pediátrica recomienda la primera visita dental antes de cumplir el primer año o dentro de los seis meses posteriores a la erupción del primer diente. Temprano y con frecuencia. Así es como evitamos que los pequeños cambios se conviertan en problemas mayores.

Nuestra oficina en 14930 E Imperial Hwy es de fácil acceso desde Cerritos, Norwalk, Whittier y el área de Biola University. Ofrecemos citas los sábados de 8 AM a 1 PM específicamente para las familias del Distrito Escolar Unificado de La Mirada que no pueden asistir en un día laborable.

¿Cómo podemos evitar que se formen nuevas manchas blancas?

La prevención es simple, pero requiere constancia:

• Cepillarse dos veces al día con una pasta dental con fluoruro adecuada para la edad. Una pizca del tamaño de un grano de arroz para menores de 3 años, y del tamaño de un chícharo (arveja) para niños de 3 a 6 años.

• Supervisar el cepillado hasta al menos los 7 u 8 años. Los niños suelen olvidar la línea de las encías.

• Limitar las bebidas azucaradas entre comidas. La ADA señala que la exposición frecuente a bebidas azucaradas aumenta significativamente el riesgo de caries en la infancia temprana. El agua es la mejor opción entre comidas.

• Preguntar sobre selladores y barniz de fluoruro en cada visita de limpieza.

• No saltarse el examen semestral. Las manchas blancas son más fáciles de revertir cuando son nuevas.

Las manchas blancas son un mensaje del diente. Escuche a tiempo y rara vez necesitará un torno dental.

Preguntas frecuentes

¿Las manchas blancas en los dientes de leche desaparecen por sí solas?

La fluorosis y la hipoplasia del esmalte no desaparecen, pero por lo general no necesitan tratamiento en los dientes de leche si son leves. Las manchas de desmineralización temprana pueden revertirse parcialmente con un mejor cepillado, pasta dental con fluoruro y menos bocadillos azucarados. Si no está seguro de qué tipo tiene su hijo, un examen rápido le dará la respuesta.

¿Pueden las manchas blancas convertirse en caries si no se tratan?

Las manchas de desmineralización absolutamente sí pueden. Esa mancha blanca y calcárea representa la pérdida de minerales del esmalte. Si la placa y el azúcar continúan afectándola, la superficie se debilita y se convierte en una caries que requerirá un empaste. La fluorosis y la hipoplasia no se convierten en caries por sí solas, pero el esmalte debilitado por la hipoplasia es más vulnerable.

¿Es segura la pasta dental con fluoruro si mi hijo ya tiene manchas blancas?

Sí. La pasta de dientes con fluoruro es una de las principales herramientas para revertir la desmineralización. La clave está en usar la cantidad adecuada para la edad de su hijo y enseñarle a escupir en lugar de tragar. Si le preocupa la fluorosis en los hermanos menores, podemos orientarle sobre las cantidades adecuadas para su edad en su próxima visita.

¿Aparecerán las manchas blancas también en los dientes permanentes de mi hijo?

No automáticamente. Los dientes de leche y los dientes permanentes se forman por separado. Sin embargo, si la causa persiste (como un exceso de fluoruro durante el desarrollo o enfermedades recurrentes), los dientes permanentes también podrían verse afectados. Por eso nos gusta ver a los niños con regularidad durante los años de formación dental, desde el nacimiento hasta aproximadamente los 8 años.

¿Se pueden cubrir estéticamente las manchas blancas?

Sí, de varias maneras. Para casos leves, una técnica llamada infiltración de resina puede mimetizar las manchas con el esmalte circundante. Para manchas más profundas, la adhesión de resina del color del diente funciona muy bien. Para adolescentes con manchas más notorias en los dientes permanentes, las carillas son una opción para más adelante. El Dr. Park adaptará el tratamiento según la causa y la edad de su hijo.

¿Listo para que revisemos esa mancha?

Si ha notado una mancha blanca en el diente frontal de su hijo, nos encantaría echarle un vistazo. Llame a La Mirada One Dental al (562) 777-1234 o reserve en línea. Ofrecemos citas entre semana, por las tardes y los sábados para las familias de La Mirada, Cerritos, Norwalk y Whittier.