¿Por qué mi diente se volvió sensible de repente después de una bebida fría de verano?

La sensibilidad dental repentina a una bebida fría suele significar que la dentina debajo del esmalte está expuesta, a menudo debido a una microfisura (causada frecuentemente por masticar hielo), erosión del esmalte por bebidas ácidas de verano, recesión de las encías o una restauración que gotea. Un pinchazo breve es común, pero el dolor que persiste más de 30 segundos o late por sí solo requiere la atención de un dentista de inmediato.

En La Mirada One Dental, vemos una ola de estas llamadas cada julio. Café helado, boba, granizados, bebidas deportivas. El calor impulsa el hábito, y el hábito encuentra el punto débil de su diente. El verano pasado, una madre de Cerritos trajo a su hijo adolescente después de comprar boba en Imperial Highway. Un sorbo de té helado tailandés y sintió un fuerte pinchazo. Resultó ser una microfisura por masticar el hielo restante.

Esto es lo que realmente sucede dentro de su boca y cómo distinguir un pinchazo inofensivo de un problema que requiere atención esta misma noche.

¿Qué sucede realmente cuando una bebida fría desencadena un dolor de muelas agudo?

El esmalte es la capa externa dura. Debajo se encuentra la dentina, que está llena de canales microscópicos llamados túbulos que conducen directamente al nervio dentro del diente. Cuando el líquido frío entra en contacto con la dentina expuesta, el fluido dentro de esos túbulos se desplaza rápidamente. Ese desplazamiento estimula el nervio de la pulpa. Usted siente una sacudida. Los investigadores dentales llaman a esto la teoría hidrodinámica de la hipersensibilidad de la dentina, y está bien documentada en la literatura dental revisada por pares.

La pregunta clave es cuánto dura el dolor.

• Un pinchazo de dos segundos que desaparece: generalmente es sensibilidad reversible. Molesta, pero no es urgente.

• Un dolor que persiste por 30 segundos o más: es posible que el nervio esté inflamado de una manera que no sanará por sí sola.

• Un dolor pulsátil que aparece sin ningún desencadenante: esa es una señal de alerta de infección o de un nervio que está muriendo.

Los pinchazos cortos son comunes. Los dolores persistentes no lo son.

¿Por qué comenzó repentinamente este verano?

Un diente que se sentía bien en mayo puede volverse sensible en julio por varias razones, y casi todas se relacionan con la forma en que bebemos en el calor.

Masticar hielo. Este es el principal culpable que vemos. El hielo es más duro de lo que cree, y morderlo repetidamente crea diminutas microfisuras en el esmalte. La Asociación Americana de Endodoncistas señala que el síndrome del diente fisurado a menudo se manifiesta como un dolor agudo al morder o con el frío, y es posible que esas fisuras ni siquiera sean visibles en las radiografías estándar. Quienes beben café helado y boba son especialmente propensos.

Erosión ácida. La limonada, los refrescos, las bebidas deportivas, la kombucha y las bebidas de agua mineral con sabor a cítricos reducen el pH de la boca. Según ADA MouthHealthy, el consumo frecuente de bebidas ácidas contribuye a la erosión del esmalte. Un esmalte más delgado significa que la dentina subyacente está más cerca de la superficie. El frío penetra más rápido.

Apretar y rechinar los dientes. El estrés del verano, los viajes, los niños en casa durante las vacaciones escolares. Vemos más casos de bruxismo en julio que en casi cualquier otro mes. Rechinar los dientes desgasta el esmalte en las superficies de masticación y puede exponer la dentina cerca de la línea de las encías.

Una restauración desajustada o antigua. Las amalgamas o resinas no duran para siempre. Cuando el sellado falla, el líquido frío se filtra debajo de la restauración y llega directamente al nervio. Ese tipo de sensibilidad suele aparecer de forma repentina y empeora rápidamente.

¿Cuándo es la sensibilidad al frío una verdadera emergencia dental?

La mayoría de los pinchazos por frío no son emergencias. Pero algunos síntomas significan que debería llamarnos el mismo día.

• Dolor que persiste más de 30 segundos después de que ha desaparecido el frío. Según la Asociación Americana de Endodoncistas, esto puede indicar una pulpitis irreversible, que generalmente requiere un tratamiento de conducto (endodoncia).

• Dolor que le despierta por la noche o que late por sí solo.

• Una fisura visible, una astilladura o una mancha oscura en el diente.

• Hinchazón en la cara o las encías, mal sabor de boca o fiebre. Esos son signos de infección.

• Dolor al morder, incluso al comer alimentos blandos.

Si presenta alguno de estos síntomas, no espere. Llámenos al (562) 777-1234. Reservamos tiempo todos los días para visitas de urgencia, y nuestro horario de los sábados nos convierte en una de las pocas opciones locales para recibir atención durante el fin de semana.

¿Qué puede hacer esta noche para calmar el dolor?

Si faltan horas para su cita y el diente le está molestando, intente lo siguiente.

• Enjuáguese con agua tibia. Evite el hielo. Evite también el té caliente. Las temperaturas extremas empeoran la situación.

• Cambie a una pasta dental para la sensibilidad. Busque nitrato de potasio o fluoruro de estaño en la etiqueta. Ambos son ingredientes activos reconocidos por la ADA para pastas dentales desensibilizantes. Úsela dos veces al día y deje una pequeña cantidad sobre el punto sensible antes de enjuagarse.

• Tome analgésicos de venta libre según las indicaciones. El ibuprofeno suele funcionar bien para la inflamación dental si su médico lo autoriza.

• Muerda del otro lado. Dele un descanso al diente hasta que le atendamos.

• Evite las temperaturas extremas de frío y calor durante 24 a 48 horas. El agua a temperatura ambiente es su mejor opción.

Una nota rápida. No se cepille los dientes inmediatamente después de consumir bebidas ácidas. ADA MouthHealthy recomienda esperar unos 30 minutos para no cepillar el esmalte que se ha ablandado.

¿Qué revisará realmente su dentista en La Mirada?

Cuando venga, el Dr. Park seguirá una secuencia específica. Nada complicado, simplemente un examen minucioso.

• Prueba de frío. Aplicamos un estímulo frío al diente y medimos cuánto dura la respuesta. Eso nos indica si la pulpa está sana, inflamada pero recuperable, o en peligro.

• Prueba de mordida. Un pequeño instrumento llamado Tooth Slooth nos ayuda a localizar microfisuras al aislar una cúspide a la vez.

• Radiografía digital y, si es necesario, una tomografía 3D CBCT. Las radiografías estándar no detectan las fisuras verticales. Un escaneo 3D puede mostrar lo que una imagen plana no puede.

• Escala de tratamiento. Comenzamos de forma conservadora. Barniz de flúor o un agente desensibilizante para casos leves. Adhesión dental o una resina para la dentina expuesta. Una corona si una cúspide está fisurada. Tratamiento de conducto únicamente si el nervio ya no se puede salvar.

La mayoría de los pacientes necesitan un tratamiento en el extremo leve de esa escala. Ese es precisamente el motivo de venir temprano.

Cómo evitar que vuelva a suceder el próximo verano

Los pequeños cambios de hábitos protegen el esmalte mucho mejor que cualquier producto.

• Deje de masticar hielo. Use un popote con las bebidas heladas para no sentir la tentación.

• Enjuáguese con agua después de consumir bebidas ácidas. Luego espere 30 minutos antes de cepillarse.

• Use un protector nocturno si aprieta los dientes. Podemos fabricar uno a su medida en su próxima visita.

• Mantenga su calendario de limpiezas. Las pequeñas fisuras y los puntos de desgaste se detectan a tiempo cuando viene dos veces al año.

Atendemos a muchas familias en La Mirada, Cerritos, Norwalk y Whittier, así como a estudiantes de la Universidad de Biola durante las clases de verano. El patrón es el mismo cada mes de julio. Un poco de prevención es siempre mejor que un tratamiento de conducto.

Preguntas frecuentes

¿De verdad masticar hielo puede fisurar un diente?

Sí, y es una de las causas más comunes de sensibilidad repentina al frío que tratamos en el verano. El hielo es más duro de lo que la mayoría de la gente cree, y masticarlo repetidamente crea microfisuras en el esmalte. Esas fisuras permiten que el líquido frío llegue a la dentina, lo que desencadena el pinchazo. Una vez que la fisura es lo suficientemente profunda, ninguna pasta de dientes la solucionará.

¿Cuánto tiempo debe durar la sensibilidad al frío antes de que deba preocuparme?

Un pinchazo que desaparece en pocos segundos suele ser reversible. Un dolor que persiste durante más de 30 segundos después de tragar la bebida, o que late por sí solo, es el límite para llamar al dentista. La Asociación Americana de Endodoncistas señala que el dolor prolongado al frío es una posible señal de pulpitis irreversible, la cual suele requerir un tratamiento de conducto para salvar el diente.

¿Realmente funciona la pasta dental para la sensibilidad o es solo publicidad?

Funciona para muchos pacientes, pero solo para ciertas causas. El nitrato de potasio calma el nervio y el fluoruro de estaño ayuda a sellar los túbulos de la dentina. Ambos cuentan con el Sello de Aceptación de la ADA. Úsela de manera constante dos veces al día durante dos a cuatro semanas. Si su diente sigue sensible, es probable que la causa sea mecánica (una fisura o una restauración desajustada), no química.

¿Puede una pequeña fisura sanar por sí sola?

No. Los dientes no sanan las fisuras de la forma en que un hueso sana una fractura. Una pequeña fisura puede permanecer estable durante años o puede crecer con cada mordida. El objetivo es detectarla a tiempo con una adhesión dental o una corona antes de que llegue al nervio. Por eso la prueba de mordida en su examen es importante, incluso cuando el dolor es leve.

¿Debería ir a urgencias si el dolor de muelas se vuelve severo por la noche?

La sala de urgencias de un hospital puede ayudar con la inflamación severa, la fiebre o la dificultad para respirar o tragar, y pueden recetar antibióticos y analgésicos. Pero no pueden curar el diente. Para recibir atención dental el mismo día, llame a nuestra oficina al (562) 777-1234 a primera hora de la mañana. Si es sábado, tenemos citas disponibles. Si es domingo, deje un mensaje y le atenderemos el martes.

Reserve una visita en La Mirada One Dental

Si una bebida fría le tomó por sorpresa este verano, no soporte el dolor hasta el otoño. El Dr. Park y nuestro equipo atienden casos de sensibilidad urgente todas las semanas, y la mayoría de los casos son más sencillos de tratar de lo que los pacientes esperan. Llame a La Mirada One Dental al (562) 777-1234 o visítenos en nuestro consultorio en 14930 E Imperial Hwy, Suite D. Atendemos a familias en La Mirada, Cerritos, Norwalk y Whittier, con horarios los sábados para quienes tienen los días de semana ocupados.