¿Emergencia dental a las 11 PM: Ir a la sala de emergencias o esperar al dentista?

Vaya a la sala de emergencias si presenta hinchazón facial que se extiende hacia el ojo o el cuello, dificultad para respirar o tragar, sangrado incontrolado o traumatismo en la mandíbula. En caso de dolor de muelas, dientes astillados, empastes perdidos o hinchazón localizada, llame a un dentista. Las salas de emergencias no pueden realizar procedimientos dentales y, de todos modos, lo remitirán a un especialista, lo que le costará más tiempo y dinero.

Son las 11 de la noche. Alguien en su casa tiene dolor. El consultorio de su dentista está a oscuras y el hospital más cercano está a 10 minutos en auto por Beach Boulevard. ¿Va o prefiere esperar?

En La Mirada One Dental, atendemos constantemente esta misma pregunta de padres e hijos adultos preocupados. La respuesta honesta depende de unos pocos síntomas específicos y, una vez que sabe qué buscar, la decisión se vuelve más sencilla. Mucho más sencilla.

¿Cuándo debo ir a la sala de emergencias por un problema dental?

Algunos problemas dentales son verdaderas emergencias médicas. Si observa alguno de los siguientes síntomas, no vaya al dentista y diríjase directamente a un hospital como el PIH Health Whittier Hospital o a la sala de emergencias más cercana.

• Hinchazón facial que se extiende hacia el ojo, la garganta o el cuello. La hinchazón que sube o baja desde la zona original del diente puede indicar una infección grave. La literatura médica y dental revisada por pares identifica condiciones como la angina de Ludwig, donde la infección se propaga por el suelo de la boca, como potencialmente mortales.

• Dificultad para respirar o tragar. Si las vías respiratorias se están estrechando, esto ya no es un problema de los dientes. Es un problema del hospital.

• Sangrado incontrolado que no se detiene después de 15 a 20 minutos de presión firme y constante con una gasa limpia.

• Traumatismo mandibular con sospecha de fractura o dislocación, especialmente después de un accidente de auto o una caída.

• Fiebre alta combinada con dolor o hinchazón en la boca. Según los CDC, las infecciones dentales no tratadas pueden extenderse a los tejidos circundantes y, en casos raros, poner en peligro la vida.

En caso de duda sobre cualquiera de estos síntomas, vaya. No lo piense dos veces.

¿Cuándo puede una emergencia dental esperar a un dentista?

La mayoría de los dolores dentales, incluso los intensos, se tratan mejor en un consultorio dental. Por lo general, las siguientes situaciones pueden esperar hasta la mañana:

• Un dolor de muelas pulsante sin hinchazón facial

• Un diente astillado o agrietado sin sangrado abundante

• La pérdida de un empaste o una corona

• Hinchazón de encías leve a moderada localizada en un solo diente

• Un dolor sordo debido a un diente sensible o a un trabajo dental reciente

Hemos visto a pacientes conducir desde Cerritos a la sala de emergencias de un hospital por un molar adolorido, esperar seis horas, recibir una receta de ibuprofeno y amoxicilina, y terminar en nuestro sillón dental a la mañana siguiente de todos modos. Según el Instituto de Política de Salud de la ADA, millones de visitas a salas de emergencias en los EE. UU. cada año se deben a afecciones dentales no traumáticas que podrían haberse manejado en un consultorio dental. El desvío cuesta cientos, a veces miles de dólares.

Por qué los médicos de urgencias no pueden solucionar la mayoría de los problemas dentales

Las salas de emergencias de los hospitales están diseñadas para traumatismos, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y crisis médicas agudas. No son consultorios dentales. La Asociación Dental Americana señala que las salas de emergencias generalmente no cuentan con el equipo ni el personal para realizar tratamientos dentales definitivos, tales como extracciones, empastes o tratamientos de conducto.

Esto es lo que típicamente hará una sala de emergencias ante una emergencia dental:

• Tomar los signos vitales y descartar problemas respiratorios o sistémicos

• Recetar analgésicos

• Recetar antibióticos si se sospecha una infección

• Remitirlo a un dentista

Ese último paso es el detalle clave. La ADA es clara: los antibióticos por sí solos no curan las infecciones dentales. El origen de la infección (un diente agrietado, un nervio moribundo, una caries profunda) aún debe ser tratado por un dentista. Los antibióticos de urgencias le hacen ganar tiempo. No resuelven el problema.

Y la diferencia de costos es drástica. Los datos del Instituto de Política de Salud de la ADA muestran que los costos promedio de las visitas a salas de emergencias son sustancialmente más altos que los de una visita dental urgente comparable. Por el problema de un solo diente, puede pagar fácilmente de 5 a 10 veces más por el mismo resultado final: que lo remitan a alguien como nosotros.

Qué hacer esta noche si su dentista está cerrado

La primavera pasada, un padre de familia del vecindario de la Universidad Biola nos llamó a primera hora de un sábado por la mañana. Su hija adolescente había estado despierta casi toda la noche con un molar adolorido después de morder un caramelo duro. Él estuvo a minutos de llevarla a la sala de emergencias por la autopista Imperial Highway. En su lugar, siguió los pasos que se detallan a continuación, logró que pasara la noche y la atendimos a las 9:00 a. m. de ese mismo sábado.

Si se encuentra en una situación similar:

• Enjuáguese con agua tibia con sal. Media cucharadita de sal en una taza de agua tibia, enjuague suavemente. Repita según sea necesario.

• Use compresas frías en la parte externa de la mejilla para la hinchazón. Veinte minutos puestas, veinte minutos retiradas.

• Tome ibuprofeno o paracetamol (acetaminofén) según las instrucciones del empaque. Para los adultos sin contraindicaciones, el ibuprofeno suele funcionar mejor para el dolor dental.

• Guarde los fragmentos de dientes en un recipiente pequeño con leche o saliva. A menudo podemos volver a unirlos.

• Llame a su dentista a primera hora de la mañana. Muchos consultorios, incluido el nuestro, reservan espacios de emergencia para el mismo día. También ofrecemos un examen de emergencia gratuito para pacientes nuevos.

Ese es todo el plan de acción. Calmar los síntomas, proteger el diente y llamar temprano.

Cómo maneja La Mirada One Dental las emergencias el mismo día

Hemos estructurado nuestro horario basándonos en la realidad de que las emergencias no ocurren según un calendario. Nuestro horario de los sábados, de 8:00 a. m. a 1:00 p. m., cubre los problemas de fin de semana que solían enviar a los pacientes a urgencias. Reservamos espacios para emergencias por la mañana de martes a viernes para los pacientes que llaman con dolor a las 7:00 a. m.

Si es un paciente nuevo, el examen de emergencia es gratuito. Atendemos a familias de La Mirada, Cerritos, Norwalk, Whittier y la comunidad de la Universidad Biola a lo largo del corredor de la Interestatal 5. El Dr. Park habla coreano e inglés con fluidez, lo cual es importante para los hogares multigeneracionales a los que servimos a lo largo de Imperial Highway.

Llámenos. No lo deje pasar.

Preguntas frecuentes

¿Se puede extraer un diente en la sala de emergencias?

En casi todos los casos, no. Las salas de emergencias de los hospitales no están equipadas ni cuentan con el personal para realizar extracciones, tratamientos de conducto o empastes. Pueden controlar el dolor y tratar los síntomas de la infección, pero lo remitirán a un dentista para el procedimiento real. La única excepción es un hospital con un cirujano oral de guardia, e incluso entonces, por lo general, primero debe ser ingresado.

¿Me darán antibióticos en la sala de emergencias para una infección dental?

Generalmente sí, si hay signos de infección. Pero la ADA tiene claro que los antibióticos por sí solos no curan una infección dental. El diente subyacente aún necesita tratamiento, ya sea un tratamiento de conducto, una extracción o un drenaje. Los antibióticos hacen ganar tiempo. No son una solución definitiva.

¿Cómo sé si la hinchazón dental es peligrosa?

La hinchazón que se mantiene localizada en la encía alrededor de un diente suele ser segura de tratar con un dentista por la mañana. La hinchazón que se extiende hacia el ojo, hacia el cuello, dificulta la deglución o se acompaña de fiebre superior a los 101 °F (38.3 °C) requiere atención de urgencia de inmediato. Confíe en la señal de la propagación.

¿Es más barato ver a un dentista o ir a la sala de emergencias? Un dentista, por un amplio margen, para problemas dentales no traumáticos. Los datos del Instituto de Política de Salud de la ADA muestran que las visitas a salas de emergencias por problemas dentales cuestan significativamente más que la atención dental urgente equivalente, y aun así tendrá que ver a un dentista después para solucionar el problema real. Paga el doble.

¿Qué debo hacer para el dolor de muelas en medio de la noche?

Enjuáguese con agua tibia con sal, tome ibuprofeno o paracetamol según las instrucciones del empaque, aplique una compresa fría en la parte externa de la mejilla y duerma con la cabeza ligeramente elevada. Llame a su dentista a primera hora de la mañana. Si la hinchazón se extiende, se dificulta la respiración o aparece fiebre durante la noche, diríjase a la sala de emergencias en su lugar.

Si se encuentra en La Mirada, Cerritos, Norwalk, Whittier o en cualquier lugar del corredor de Imperial Highway y necesita ayuda el mismo día, llame a La Mirada One Dental al (562) 777-1234. Reservamos espacios para emergencias todos los días hábiles y el examen es gratuito para pacientes nuevos.