¿Por qué mi hijo se queja de dolor de muelas solo cuando salta o brinca?

Cuando a un niño le duele un diente solo al saltar o rebotar, por lo general significa que hay inflamación o infección en la punta de la raíz. El impacto vertical aumenta brevemente la presión alrededor del diente, lo que agrava el tejido irritado. Las causas comunes incluyen una caries profunda, un diente de leche con un absceso o un traumatismo reciente. Este síntoma es una señal de alerta. Programe un examen dental dentro de las próximas 24 a 48 horas.

En La Mirada One Dental, escuchamos esta historia cada verano. Una madre del área de Biola University trajo a su hijo de 7 años después de un sábado en Splash! La Mirada Aquatics Center, donde de repente se negó a saltar desde los escalones. El diente se veía bien. Se sentía bien cuando comía. Pero cada aterrizaje le hacía hacer una mueca de dolor. Ese patrón tan específico nos indicó dónde buscar incluso antes de tomar la radiografía.

¿Qué significa cuando a un niño le duele un diente solo al saltar?

El dolor desencadenado por el impacto vertical casi siempre indica una inflamación en la punta de la raíz, llamada área periapical. Saltar cambia momentáneamente la presión alrededor del ápice del diente. Si el tejido en esa zona ya está irritado, ese pequeño aumento de presión envía una punzada de dolor que el niño no puede ignorar.

Según la Asociación Americana de Endodoncistas, la sensibilidad a la percusión (dolor al dar golpecitos o al impactar un diente) es un signo clínico de inflamación o infección periapical. En los niños, los tres culpables más comunes son una caries profunda que ha llegado al nervio, un diente de leche con absceso o un golpe en la cara ocurrido días o semanas antes.

A veces el niño no recuerda la caída. Eso es normal. Los niños en el parque de juegos de La Mirada Regional Park sufren docenas de pequeñas caídas a la semana.

¿En qué se diferencia el dolor al saltar del dolor al frío o al masticar?

El desencadenante nos dice mucho. Los diferentes patrones de dolor señalan diferentes problemas, y los padres pueden ayudarnos a reducir las opciones antes de la consulta.

• El dolor al frío suele indicar sensibilidad o afectación temprana del nervio debido a una caries o al esmalte desgastado.

• El dolor al masticar a menudo significa un diente agrietado o una mordida que se ha desalineado.

• El dolor por impacto o percusión (saltar, dar golpecitos, bajar corriendo las escaleras) sugiere una infección o inflamación en la raíz. Esta es la categoría de señales de alerta.

El dolor al frío o a los dulces a menudo puede esperar unos días. El dolor por impacto no debe esperar.

¿Cuándo debe llamar al dentista un padre de La Mirada?

Llame dentro de las 24 a 48 horas si el dolor se repite de manera constante cuando su hijo salta, se golpea el diente o rebota. Esa capacidad de reproducir el dolor es clave para el diagnóstico. Nos indica que el origen es mecánico y probablemente periapical.

Llame el mismo día si observa algo de lo siguiente:

• Hinchazón facial en un lado

• Fiebre superior a 100.4 °F

• Un bulto similar a un grano en la encía por encima o por debajo del diente (llamado parulis o fístula)

• Que su hijo se niegue a comer o beber

El Manual de Referencia de la AAPD señala que los abscesos dentales en los niños pueden presentarse con hinchazón facial, fiebre o un absceso en la encía, y estos requieren una evaluación inmediata. No espere a que pase.

Las señales de comportamiento también son importantes. Si su hijo de repente se niega a subir al trampolín en una fiesta de cumpleaños, mastica solo de un lado o evita los juegos de correr en el recreo, tome en serio esas señales. Muchos padres del Distrito Escolar de La Mirada (USD) nos dicen que su hijo nunca se quejó realmente, sino que primero cambió su comportamiento.

¿Qué revisará el dentista durante la consulta?

El examen es rápido y delicado. Esto es lo que hacemos en nuestro consultorio en Imperial Highway, justo al lado de Walmart Neighborhood Market.

Prueba de percusión. Damos golpecitos suaves en cada diente con un instrumento pequeño. El diente adolorido se identifica de inmediato. Esto aísla el diente problemático incluso cuando todo parece normal.

Radiografía digital. Una imagen rápida con baja dosis de radiación muestra lo que está sucediendo en la punta de la raíz. Una sombra oscura (llamada radiolucidez) alrededor del ápice confirma la infección.

Examen visual. Buscamos caries, grietas y cualquier diente de leche que se haya vuelto gris o de color oscuro, lo que a menudo indica que el nervio está muriendo debido a un traumatismo antiguo.

Menú de comodidad. Para los niños, ofrecemos cobijas, bálsamo labial, gafas de sol para bloquear la luz y tapones para los oídos. Detalles sencillos que marcan una gran diferencia para un niño de 7 años que está nervioso.

Por lo general, toda la consulta toma 30 minutos o menos.

¿Cómo podemos mantener cómodo al niño hasta la cita?

Algunas medidas prácticas mientras espera su consulta:

• Evite el trampolín. Nada de saltar, juegos de correr o brincolines inflables hasta que se revise el diente. El impacto vertical empeora la situación.

• Alimentos blandos. Yogur, huevos revueltos, puré de papas, licuados. Haga que su hijo mastique del lado opuesto.

• Ibuprofeno infantil en la dosis adecuada según el peso, si su pediatra lo ha aprobado. La Academia Americana de Pediatría recomienda seguir las instrucciones de la etiqueta del producto o las indicaciones del pediatra según el peso.

• Compresa fría en la parte externa de la mejilla si nota alguna hinchazón. Diez minutos puesta, diez minutos retirada.

• Evite el calor. Las compresas calientes pueden hacer que las infecciones se propaguen.

No coloque aspirina directamente sobre la encía. No espere a que el dolor desaparezca por sí solo. Las infecciones no sanan sin tratamiento.

El dolor por impacto es una de las señales más claras en la odontología pediátrica. Cuando a un niño le duele solo al caer al suelo, el diente nos está diciendo exactamente dónde buscar.

Preguntas frecuentes

¿Puede infectarse un diente de leche incluso sin una caries visible?

Sí. Un diente de leche puede infectarse debido a un golpe o caída del pasado que no pareció grave en su momento. El nervio interior puede morir lenta y silenciosamente, y presentar un absceso meses después. Por eso siempre tomamos una radiografía cuando el patrón de dolor apunta a la raíz. El diente puede parecer completamente normal por fuera.

¿El dolor de dientes provocado al saltar es una emergencia dental?

Es un problema urgente, pero no siempre es una emergencia para el mismo día. Llame dentro de las 24 a 48 horas. Si su hijo tiene hinchazón facial, fiebre o un bulto en la encía, trátelo como una emergencia para el mismo día y llámenos al (562) 777-1234 de inmediato. Las infecciones dentales no tratadas pueden propagarse rápidamente en los niños.

¿Podría deberse a una caída reciente que mi hijo no mencionó?

Por supuesto que sí. Los niños se caen constantemente en la escuela, en La Mirada Regional Park, en bicicleta o de los juegos del parque infantil. Un golpe menor puede lesionar el nervio del diente y es posible que los síntomas no aparezcan durante días o incluso semanas. Si su hijo sufrió alguna caída reciente que involucró la cara o la boca, menciónelo durante la consulta, incluso si no está seguro de que esté relacionado.

¿Afectará una infección en un diente de leche al diente permanente que está debajo?

Puede afectarlo. La AAPD señala que las infecciones no tratadas en los dientes primarios pueden dañar el diente permanente en desarrollo que se encuentra justo debajo de ellos. El diente permanente puede brotar con manchas blancas, defectos en el esmalte o, en algunos casos, con un retraso en su erupción. Por eso nos tomamos muy en serio las infecciones de los dientes de leche, aunque el diente eventualmente se vaya a caer.

¿Se necesitan radiografías si el diente se ve bien?

Sí, cuando el patrón de dolor se presenta con el impacto o la percusión. Las infecciones periapicales viven debajo de la línea de la encía, invisibles a simple vista. Una sola radiografía digital con una dosis baja de radiación suele ser la única forma de confirmar lo que sucede en la punta de la raíz. Es rápida, segura y nos da la respuesta que necesitamos.

¿Listo para que le revisen ese diente?

Si su hijo se queja de dolor de muelas o dientes solo al saltar o rebotar, no espere a que empeore. El Dr. Park y nuestro equipo en La Mirada One Dental atienden a niños de La Mirada, Cerritos, Norwalk, Whittier y del área de Biola University todas las semanas. Abrimos de martes a sábado, incluyendo los sábados por la mañana, y las familias que hablan español y coreano siempre son bienvenidas. Llámenos al (562) 777-1234 para programar una visita para la misma semana.