¿Por qué mi hijo dice que siente los dientes rasposos? Causas y soluciones

Cuando los niños dicen que sienten los dientes "con pelusa", por lo general están describiendo la placa, una biopelícula bacteriana blanda y pegajosa que se forma pocas horas después del cepillado. No suele ser una caries, pero significa que se omitió o no se completó el cepillado. Dos minutos de cepillado con pasta dental con fluoruro dos veces al día y una limpieza semestral suelen solucionarlo.

Escuchamos esto todo el tiempo. El mes pasado, una madre de Cerritos trajo a su hijo de 8 años porque no dejaba de pasarse la lengua por los dientes y decía que los sentía como un suéter. En La Mirada One Dental, nos encanta esta queja. Significa que el niño está prestando atención a su boca y, por lo general, indica algo sencillo que podemos solucionar en una sola visita.

Esto es lo que realmente está pasando y cuándo vale la pena llamar a nuestro consultorio en Imperial Highway.

¿Qué significa realmente tener los dientes "con pelusa"?

Los niños no tienen el vocabulario que usan los adultos. Por eso, cuando dicen que sienten los dientes con pelusa, con vello o como un suéter, están describiendo una textura real. Esa textura es la placa, una capa blanda y pegajosa de bacterias que se adhiere al esmalte dental.

Según la ADA (Asociación Dental Americana), la placa dental es una biopelícula de bacterias que comienza a formarse en las superficies de los dientes a las pocas horas del cepillado. Al principio es invisible. Luego se espesa. Al final de un ajetreado día escolar, especialmente si hubo almuerzo y meriendas de por medio, esa película es lo suficientemente gruesa como para que la lengua del niño la note.

La sensación de pelusa suele empezar en dos lugares: en la parte interna (del lado de la lengua) de los dientes frontales inferiores y en las superficies de masticación de los molares posteriores. Esos son los lugares más difíciles de cepillar bien para los niños.

¿Por qué mi hijo siente los dientes con pelusa por la mañana o después de las comidas?

Las mañanas son el peor momento. He aquí por qué: el flujo de saliva disminuye durante el sueño, según el NIDCR (Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial), lo que permite que las bacterias de la placa se multipliquen durante la noche sin el efecto de enjuague natural que proporciona la saliva durante el día.

Si a esto le sumamos la respiración por la boca, la situación empeora. Los dientes secos acumulan biopelícula más rápido. Si su hijo duerme con la boca abierta, la sensación de pelusa por la mañana será más pronunciada.

Después de las comidas la historia es diferente. Las meriendas azucaradas o con almidón alimentan a las bacterias que ya viven en los dientes. Las galletas Goldfish, las gomitas de frutas y los jugos en bolsa (todos favoritos de los niños del Distrito Escolar de La Mirada) son combustible para la placa. Entre 20 y 30 minutos después de una merienda, la sensación de pelusa puede regresar, incluso después de un cepillado matutino.

¿Y la causa número uno que vemos? Saltarse el cepillado antes de acostarse. Los niños se quedan dormidos en el sofá, o las rutinas para ir a dormir se hacen con prisa, y a esto le siguen 8 horas de crecimiento bacteriano ininterrumpido. Sin falta, ese es el niño que se despierta quejándose.

¿Sentir los dientes con pelusa es signo de caries o de un problema en las encías?

Normalmente no. La sensación de pelusa por sí sola es una señal de higiene, no de enfermedad. Pero hay algunas combinaciones que cambian el panorama.

• Sensación de pelusa más sangrado de encías. La AAPD (Academia Americana de Odontología Pediátrica) señala que la gingivitis temprana en los niños puede presentarse como sangrado durante el cepillado junto con una acumulación persistente de placa. Eso amerita un chequeo.

• Sensación de pelusa más mal aliento o mal sabor de boca. Esto a menudo significa que la placa ha permanecido el tiempo suficiente como para comenzar a afectar las encías.

• Manchas blancas y de aspecto ticeo cerca de la línea de las encías. Estas son marcas tempranas de descalcificación. Pueden ser la primera etapa de una caries y necesitan atención profesional.

Aquí hay otra preocupación. La ADA informa que la placa no tratada puede endurecerse y convertirse en sarro en un plazo de 24 a 72 horas, el cual no se puede eliminar únicamente con el cepillado. Una vez que se convierte en sarro, solo un higienista dental puede eliminarlo. Por eso es tan importante la limpieza cada 6 meses.

Cómo ayudar a su hijo a deshacerse de la sensación de pelusa en los dientes

La mayor parte de la solución se realiza en casa. Esto es lo que realmente funciona, según las pautas de la ADA y la AAPD, y lo que vemos en nuestros consultorios de La Mirada todas las semanas.

• Dos minutos, dos veces al día, con pasta dental con fluoruro. La ADA recomienda esta base. Una canción o un temporizador ayudan. Dos minutos se sienten mucho más largos de lo que los niños esperan.

• Cantidad del tamaño de un chícharo para menores de 6 años. La AAPD recomienda solo una porción del tamaño de un chícharo de pasta dental con fluoruro para niños pequeños, con la supervisión de un adulto.

• Supervise el cepillado hasta los 7 u 8 años. Las habilidades motoras finas no están lo suficientemente desarrolladas antes de esa edad para lograr una cobertura constante. Cepílleles los dientes después de que ellos lo hagan, o cepille las zonas que no alcanzaron.

• Use hilo dental en cuanto los dientes se toquen. La sensación de pelusa entre los dientes es donde comienzan las caries. Los aplicadores de hilo dental (floss picks) funcionan muy bien para los niños.

• Limite el consumo constante de bebidas. Tomar jugo o leche a sorbos durante una hora es peor que beber la misma cantidad en cinco minutos. El agua entre comidas es su mejor aliada.

• Enjuague con agua después de las meriendas. Un enjuague rápido ayuda a eliminar las partículas de comida hasta el próximo cepillado.

Pruebe esto durante dos semanas. En la mayoría de los casos, la queja de la pelusa desaparece. Así de sencillo.

¿Cuándo debería una familia de La Mirada traer a su hijo a la clínica?

Llámenos si se presenta cualquiera de las siguientes situaciones:

• La sensación de pelusa regresa en menos de una hora después de un cepillado minucioso.

• Ve acumulación de placa a lo largo de la línea de las encías que el cepillo de dientes no logra eliminar.

• Las encías sangran durante el cepillado o se ven inflamadas.

• El mal aliento persiste después del cepillado y el uso de hilo dental.

• A su hijo le toca ya su limpieza de 6 meses. La AAPD recomienda visitas al dentista cada seis meses a partir del primer cumpleaños del niño.

Sabemos que las tardes de los días laborables son difíciles con la salida de la escuela cerca de Biola University y las rutinas de tareas en Norwalk. Es por eso que La Mirada One Dental mantiene un horario los sábados de 8:00 AM a 1:00 PM. A menudo programamos a los hermanos uno tras otro para que un solo viaje cubra a toda la familia. Nuestro consultorio está justo en Imperial Highway, cerca de Walmart Neighborhood Market, con fácil acceso desde la Interestatal 5 o Beach Boulevard.

La pelusa no debe asustarles. Es la boca de su hijo diciéndole que algo pequeño necesita una pequeña solución.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo sentir los dientes con pelusa que tener placa?

Sí, en casi todos los casos. Esa textura de pelusa o vello que describen los niños es la sensación física de la biopelícula dental, mejor conocida como placa. Es una capa blanda de bacterias que comienza a formarse pocas horas después del cepillado. Es normal que se forme. Lo que no es normal es que se quede allí.

¿Con qué frecuencia debe cepillarse los dientes mi hijo para evitar la sensación de pelusa?

Dos veces al día durante dos minutos completos, usando una pasta dental con fluoruro adecuada para su edad. Las mañanas y la hora de acostarse no son negociables. Si su hijo come una merienda particularmente pegajosa o azucarada, un enjuague con agua o un cepillado al mediodía ayuda. El cepillado antes de dormir es el más importante porque la producción de saliva disminuye por la noche.

¿Puede el enjuague bucal ayudar a mi hijo con los dientes con pelusa?

Un enjuague con fluoruro sin alcohol puede ser un complemento útil para niños de 6 años o más que ya saben escupir bien. Pero el enjuague bucal no reemplaza al cepillado. Funciona como complemento. Para los niños más pequeños, enfóquese primero en la técnica de cepillado y en la pasta dental con fluoruro, y pregúntenos en su próxima visita si un enjuague es conveniente.

¿A qué edad debo dejar de ayudar a mi hijo a cepillarse los dientes?

La mayoría de los niños no tienen la destreza manual necesaria para un cepillado minucioso hasta aproximadamente los 7 u 8 años. Antes de esa edad, planee cepillárselos usted o darle una pasada de seguimiento después de que ellos se cepillen. Una buena prueba es ver si pueden amarrarse los cordones de los zapatos por sí mismos. Si no pueden, probablemente también necesiten ayuda para cepillarse.

¿Significa la sensación de pelusa que mi hijo necesita una resina o un empaste? Por lo general, no. La pelusa es un problema de higiene, no una caries. Sin embargo, si la sensación de pelusa viene acompañada de dolor, sensibilidad a los dulces, manchas blancas o marrones visibles, o encías sangrantes, debemos revisarlo. Un examen rápido y una limpieza en La Mirada One Dental nos dirán exactamente qué está pasando.

Si su hijo se ha estado quejando de esa sensación de pelusa, o simplemente ha pasado un tiempo desde su última limpieza, llámenos al (562) 777-1234. El Dr. Park y nuestro equipo atienden a familias de La Mirada, Cerritos, Norwalk, Whittier y el área de Biola, y haremos que su pequeño vuelva a sentir sus dientes limpios y lisos en una sola visita.