¿Por qué mi hijo se niega a cepillarse los dientes? Soluciones amables que realmente funcionan

La mayoría de los niños se resisten a cepillarse debido a problemas sensoriales, fatiga o la necesidad de tener el control, no por rebeldía. Ofrezca opciones (dos cepillos, sabores suaves), use una canción de 2 minutos, cepille más temprano en la noche y siga las pautas de la ADA: una mancha del tamaño de un grano de arroz de pasta dental con fluoruro para menores de 3 años, y del tamaño de un chícharo (guisante) de los 3 a los 6 años, con la ayuda de los padres hasta aproximadamente los 7 años.

Si la hora de acostarse en su casa termina con un niño pequeño con la boca cerrada con fuerza y un cepillo de dientes en el suelo, usted no está solo. En La Mirada One Dental, escuchamos esto todas las semanas de boca de padres que dejan a sus hijos antes de la escuela a lo largo de Imperial Highway. Es una de las dificultades de crianza más comunes que analizamos y casi siempre se puede solucionar sin peleas.

Esto es lo que realmente está pasando y lo que puede intentar esta noche.

¿Por qué los niños se resisten a cepillarse los dientes en primer lugar?

La resistencia al cepillado rara vez tiene que ver con el cepillo de dientes. Por lo general, se trata de cómo un cuerpo pequeño está experimentando ese momento. Una vez que identifica el factor desencadenante, la solución se vuelve más fácil.

• Sobrecarga sensorial. La menta fuerte arde. La espuma se siente rara. Un cepillo eléctrico ruidoso suena como una cortadora de césped en la boca de un niño de cuatro años.

• Pérdida de autonomía. A los niños pequeños se les dice qué comer, qué vestir y cuándo dormir. El cepillado es una de las pocas cosas a las que pueden decir que no, y por eso lo hacen.

• Fatiga a la hora de acostarse. La mayoría de las familias se cepillan justo antes de apagar las luces, que es cuando los niños tienen la menor capacidad emocional restante.

• Una mala experiencia pasada. Tener arcadas con la boca llena de espuma, el sangrado de encías por un cepillo nuevo o un sabor extraño pueden convertirse en un rotundo "no" con todo el cuerpo durante semanas.

Ninguno de estos son problemas de conducta. Son sensoriales y del desarrollo. Eso cambia toda la estrategia.

¿Qué puedo hacer esta noche para facilitar el cepillado?

Los pequeños ajustes funcionan mejor que los sermones. Pruebe uno o dos de estos consejos antes de incorporar más.

• Ofrezca dos cepillos de dientes. Deje que su hijo elija. La elección equivale al control, y el control frena la mitad de los berrinches.

• Cambie a una pasta dental con fluoruro con un sabor a fruta suave. La menta es un sabor para adultos. El de fresa o chicle está bien, siempre y cuando contenga fluoruro.

• Pruebe el relevo de "tú te cepillas, yo te cepillo". Su hijo se cepilla primero (mal, y eso está bien) y luego usted termina. Esto les da independencia sin saltarse la limpieza real.

• Use una canción de 2 minutos o una aplicación de temporizador. La ADA recomienda cepillarse dos veces al día durante dos minutos con pasta dental con fluoruro, y una canción hace que ese tiempo sea concreto en lugar de interminable.

• Cepille más temprano en la noche. Inténtelo justo después de la cena en lugar de hacerlo durante la zona de crisis de las 8:30 p. m. Este único cambio soluciona el cepillado para muchas familias que atendemos.

Una mamá de un vecindario cerca de Imperial Highway nos contó que cambió el cepillado a las 6:30 p. m., justo después de que sus gemelos terminaron la tarea. La pelea de las 8 p. m. desapareció. Los mismos niños, el mismo cepillo. Diferente horario.

¿Cuánta pasta dental debe usar realmente mi hijo?

Esta es una de las preguntas más comunes que recibimos de los padres de los estudiantes de primaria de La Mirada USD. La respuesta es una cantidad más pequeña de lo que piensa.

• Menores de 3 años: una mancha del tamaño de un grano de arroz de pasta dental con fluoruro.

• De 3 a 6 años: una cantidad del tamaño de un chícharo (guisante).

• Supervise el cepillado hasta aproximadamente los 7 u 8 años, cuando la destreza manual se desarrolla lo suficiente como para cepillarse de manera eficaz (según la Academia Americana de Odontología Pediátrica).

• Escupir, no enjuagar demasiado. Dejar una fina capa de fluoruro en los dientes sigue funcionando después de que termina el cepillado.

La pasta dental con fluoruro, en cantidades adecuadas para la edad, es segura y eficaz para prevenir las caries en niños pequeños. La caries dental es una de las enfermedades crónicas más comunes de la infancia en los Estados Unidos, según los CDC. Una mancha del tamaño de un grano de arroz no es una exageración. Es justo lo necesario.

¿Cuándo indica la resistencia al cepillado algo más grave?

A veces, un niño no está siendo testarudo. Algo realmente le duele o algo anda mal. Preste atención a estas señales.

• Rechazo por dolor. Llanto que comienza en el momento en que el cepillo toca un diente específico, o que su hijo mastique de un solo lado durante la cena.

• Sangrado que dura más de unos pocos días. Un poco de color rosa en el lavabo durante una o dos noches es normal. El sangrado continuo no lo es.

• Manchas marrones o blancas visibles en los dientes. Las manchas blancas y de aspecto calcáreo cerca de la línea de las encías pueden ser caries tempranas, no manchas superficiales.

• Rechazo sensorial que también se presenta con las texturas de los alimentos. Si su hijo tiene arcadas con los cepillos de dientes y también con los huevos revueltos o la avena, vale la pena mencionárselo a su pediatra.

Si aparece alguna de esas señales, traiga a su hijo a la consulta. Hace poco vimos a una niña de cinco años de Cerritos cuya mamá pensaba que simplemente era difícil a la hora de cepillarse. Resultó que tenía una pequeña caries entre dos molares que le dolía cada vez que el cepillo presionaba la encía. Después de una resina dental, el cepillado dejó de ser una pelea.

Cómo ayudamos a los niños a sentirse seguros en La Mirada One Dental

Los niños que tienen miedo no se quedan quietos, y los niños que son obligados a quedarse quietos a menudo se convierten en adultos con miedo que evitan ir al dentista. Trabajamos arduamente para romper ese ciclo.

• Nuestro Menú de Comodidad. Cobijas (mantas), tapones para los oídos, bálsamo labial y una habitación tranquila. Detalles pequeños que hacen una gran diferencia para los niños con sensibilidad sensorial.

• Decir-mostrar-hacer. Explicamos, luego mostramos la herramienta en un dedo o en un animal de peluche, y después la usamos. Esta técnica de comportamiento es recomendada por las pautas de odontología pediátrica para reducir la ansiedad dental en los niños.

• Horarios los sábados. Las primeras visitas salen mejor cuando los niños no están cansados de la escuela. Los sábados por la mañana funcionan muy bien para las familias de Cerritos, Norwalk y Whittier.

• Atención bilingüe. El Dr. Park habla inglés y coreano, lo cual es importante para muchas familias multigeneracionales de nuestra comunidad que prefieren escuchar la información médica en el idioma en el que piensan.

No estamos tratando de salir del paso en una cita con gritos. Estamos tratando de formar a un niño que, dentro de veinte años, siga reservando sus limpiezas dentales.

El rechazo al cepillado no es rebeldía. Es una persona pequeña que intenta tener voz y voto en un día muy largo.

Preguntas frecuentes

¿A qué edad debe mi hijo cepillarse sus propios dientes?

Los niños pueden comenzar a sostener el cepillo de dientes alrededor de los dos o tres años, pero la mayoría de los niños necesitan la ayuda o supervisión de los padres hasta aproximadamente los siete o ocho años, cuando su destreza manual está lo suficientemente desarrollada como para cepillarse de manera eficaz. Una buena regla general: si su hijo aún no sabe atarse los zapatos, probablemente no pueda cepillarse bien por sí mismo.

¿Es segura la pasta dental con fluoruro para los niños pequeños?

Sí, cuando se usa en la cantidad adecuada. Una mancha del tamaño de un grano de arroz para niños menores de tres años y una cantidad del tamaño de un chícharo para niños de tres a seis años es segura y eficaz para prevenir las caries, según la ADA y la AAPD. La clave está en usar la porción correcta y enseñar a su hijo a escupir en lugar de tragar.

¿Qué pasa si mi hijo solo se cepilla durante 10 segundos? Diez segundos es mejor que nada, pero no es suficiente para limpiar realmente los dientes. Use una canción de dos minutos, una aplicación de temporizador o un pequeño reloj de arena. O bien, haga el relevo de "tú te cepillas, yo te cepillo" para que su hijo tenga su turno y luego usted termine el trabajo correctamente.

¿Debo obligar a mi hijo a cepillarse si está llorando?

Obligarlos rara vez funciona a largo plazo y, a menudo, genera una ansiedad dental que perdura hasta la edad adulta. En su lugar, haga una pausa, intente descubrir qué está desencadenando la reacción (el sabor, el momento, el aspecto sensorial) y haga ajustes. Si el rechazo al cepillado sigue aumentando, programe una visita para que podamos descartar que se trate de dolor o de un problema sensorial.

¿De verdad puede causar caries el no cepillarse los dientes una noche?

Una noche que se pierda no va a causar una caries. Las caries se desarrollan a lo largo de semanas y meses de acumulación de placa y exposición al azúcar. Dicho esto, el cepillado constante todas las noches importa más que un cepillado perfecto. Las noches perdidas se acumulan, así que intente que una noche sin cepillado no se convierta en un hábito.

Si las dificultades con el cepillado lo están agotando, o si sospecha que podría haber dolor detrás del rechazo, nos encantaría ayudarle. Llame a La Mirada One Dental al (562) 777-1234 para programar una visita delicada para su hijo. Estamos en 14930 E Imperial Hwy, Suite D, y atendemos a familias de La Mirada, Cerritos, Norwalk y Whittier todas las semanas.