¿Por qué se me traba o truena la mandíbula al abrir la boca?
Cuando la mandíbula truena o se traba, casi siempre significa que el pequeño disco dentro de la articulación temporomandibular (ATM) se está saliendo de su lugar. Suele deberse al apretamiento, rechinamiento, estrés o chicle. Los chasquidos sin dolor rara vez son urgentes, pero una mandíbula trabada, un cambio en la mordida o dolor agudo sí requieren una visita el mismo día.
Cuando la mandíbula truena o se traba, casi siempre significa que el pequeño disco dentro de la articulación temporomandibular (ATM) se está saliendo de su lugar. Suele deberse al apretamiento, rechinamiento, estrés o chicle. Los chasquidos sin dolor rara vez son urgentes, pero una mandíbula trabada, un cambio en la mordida o dolor agudo sí requieren una visita el mismo día.
En La Mirada One Dental vemos este síntoma casi todas las semanas, sobre todo entre pacientes de 30 a 55 años que trabajan por su cuenta y viven con mucha presión. Un contador de Cerritos que llegó un sábado por la mañana nos contó que su mandíbula empezó a tronar durante la temporada de impuestos, cuando pasaba doce horas frente a la computadora. No es coincidencia. El estrés se guarda en la mandíbula.
Vamos a explicar qué está pasando adentro, cuándo esperar y cuándo llamarnos.
¿Qué ocurre cuando la mandíbula truena o se traba?
La articulación temporomandibular es la bisagra que conecta la mandíbula con el cráneo, justo delante de la oreja. Entre el hueso de la mandíbula y el cráneo hay un pequeño disco de cartílago que amortigua el movimiento. Cuando ese disco se desliza fuera de su posición y luego regresa, escuchas un truene. Cuando se queda atorado, la mandíbula se traba.
Es puramente mecánico. Piensa en una puerta con la bisagra un poco fuera de lugar. Abre bien la mayor parte del tiempo. De vez en cuando se atora.
Los músculos alrededor también pueden entrar en espasmo, y eso empeora la sensación. A veces el problema es el disco. A veces son los músculos. Muchas veces, ambos.
Causas comunes que vemos en pacientes de La Mirada
Los factores que más se repiten en nuestro consultorio incluyen:
Apretar y rechinar los dientes de noche (bruxismo). Según la Asociación Dental Americana, el bruxismo es un contribuyente frecuente a los síntomas de la ATM.
Chicle crónico. Masticar varias horas al día carga la articulación como cualquier ejercicio repetitivo.
Estrés y tensión. Muchos pacientes aprietan sin darse cuenta mientras manejan por la Imperial Highway o revisan correos.
Trabajo dental reciente con la boca abierta por mucho tiempo.
Traumas o latigazos cervicales por accidentes de auto.
Artritis en la articulación, más común con la edad.
El Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial (NIDCR) estima que entre el 5 y el 12 por ciento de la población tiene algún trastorno de la ATM, y afecta más a mujeres que a hombres.
¿El truene de mandíbula sin dolor es motivo de preocupación?
Casi nunca. Un chasquido aislado, sin dolor, sin cambios en la mordida y sin trabas, se considera generalmente benigno. Muchas personas lo tienen durante años sin ninguna complicación.
Lo vigilamos, no lo tratamos de inmediato.
Presta atención a estas señales de alarma:
Dolor al abrir o masticar
La mandíbula se queda trabada aunque sea unos segundos
Cambios en cómo cierran los dientes
Dolores de cabeza al despertar
Dolor en el oído sin infección
Si aparece alguno de estos, es momento de agendar una revisión.
Cuándo una mandíbula trabada es una urgencia del mismo día
Llámanos el mismo día si:
La mandíbula lleva más de unos minutos trabada abierta o cerrada
De repente no puedes juntar bien los dientes
Hay dolor fuerte de un solo lado con hinchazón
El truene apareció después de un golpe o accidente
Mientras esperas, aplica calor húmedo sobre la zona, come solo alimentos blandos y evita bostezar ampliamente. No masques chicle. No aprietes los dientes.
Ofrecemos citas los sábados, algo poco común en la zona, y eso ha ayudado a muchos pacientes de Norwalk, Whittier y del área de Biola University a atenderse sin faltar al trabajo.
Cómo evaluamos los problemas de ATM en La Mirada One Dental
La Dra. Park empieza con un examen físico sencillo. Palpamos la articulación, medimos cuánto abres la boca y escuchamos los sonidos que produce el movimiento. Revisamos el desgaste de los dientes, porque un bruxismo severo deja huellas claras.
Cuando hace falta más información, usamos radiografía digital y tomografía CBCT 3D. También descartamos que el dolor venga de un diente y no de la articulación, porque una caries profunda o un absceso pueden imitar los síntomas de ATM.
El diagnóstico correcto es todo. Sin él, cualquier tratamiento es adivinanza.
Tratamientos conservadores que suelen ayudar primero
La Asociación Dental Americana recomienda empezar siempre con tratamientos reversibles antes de considerar procedimientos irreversibles. En la mayoría de nuestros pacientes, esto es suficiente:
Dieta blanda por una o dos semanas: sopas, huevo, pescado, pasta bien cocida
Compresas tibias y estiramientos suaves de la mandíbula
Guarda nocturna a medida para quienes aprietan o rechinan
Manejo del estrés y postura al trabajar frente a la computadora
Antiinflamatorios siguiendo las indicaciones del empaque
Según revisiones del grupo Cochrane, las guardas oclusales pueden reducir los síntomas de dolor de ATM asociado al bruxismo. Y de acuerdo con el NIDCR, la mayoría de los síntomas de ATM son temporales y se resuelven con cuidados conservadores.
Si después de varias semanas no hay mejora, coordinamos con un especialista.
Preguntas frecuentes
¿El truene de mandíbula puede desaparecer solo?
Sí, con frecuencia. Muchos chasquidos leves se resuelven cuando la persona deja de mascar chicle, aprender a no apretar durante el día y descansa la mandíbula unas semanas. Si el sonido persiste pero no hay dolor ni trabas, la mayoría de los dentistas recomiendan solo vigilarlo.
¿Debo ir a la sala de emergencias si mi mandíbula está trabada abierta?
La sala de emergencias puede ayudarte a reducir la mandíbula si lleva mucho tiempo trabada, pero no resolverá la causa. Lo ideal es llamar primero a tu dentista. En La Mirada One Dental atendemos urgencias el mismo día cuando hay espacio. Llama al (562) 777-1234 antes de ir a la sala de emergencias, si te es posible.
¿El chicle realmente causa problemas de ATM?
El chicle en sí no es el villano. El problema es la cantidad. Masticar varias horas al día, todos los días, sobrecarga la articulación como cualquier movimiento repetitivo. Pacientes que masticaban chicle todo el día para dejar de fumar suelen notar mejoría cuando lo reducen.
¿Una guarda nocturna va a solucionar el truene?
Una guarda nocturna hecha a medida puede reducir el dolor y proteger los dientes del desgaste, pero no siempre elimina el chasquido en sí. Si el truene viene del disco desplazado, la guarda no lo recoloca. Sí ayuda a que la articulación descanse y a que los músculos se relajen.
¿Una calza mal ajustada puede causar dolor de mandíbula?
Sí. Cuando una calza queda un poco alta, los dientes chocan primero en ese punto y los músculos de la mandíbula se sobreesfuerzan para compensar. Es una causa común de dolor de mandíbula nuevo después de un trabajo dental. Si sospechas que este es tu caso, regresa con tu dentista para un ajuste rápido de la mordida.
Cuándo llamarnos
Si tu mandíbula truena con dolor, se traba aunque sea unos segundos, o notas que tu mordida cambió, agenda una revisión con nosotros. Estamos en 14930 E Imperial Hwy, Suite D, en La Mirada, y atendemos a pacientes de La Mirada, Cerritos, Norwalk, Whittier y Buena Park. Llama al (562) 777-1234 o pide cita en línea. Los sábados hay disponibilidad.